Работа сердца представляет собой непрерывное чередование периодов сокращения (систола) и расслабления (диастола). Систола и диастола составляют сердечный цикл. Если частота сердечных сокращений составляет 60 – 80 сокращений в мин, то каждый цикл равен 0,8 с. При этом 0,1 с – систола предсердий, 0,3 с – систола желудочков, 0,4 с – общая диастола сердца.
Ударный объем сердца, или систолический объем (СО) – количество крови, поступающее в аорту при каждом сокращении сердца. В покое равен 50 – 70 мл у мужчин и 40 – 50 мл у женщин.
Минутный объем кровотока (МОК) – это произведение ударного объема на частоту сердечных сокращений. В покое МОК составляет 4,5 – 5 л/мин у мужчин и 3,9 – 4,5 л/мин у женщин.