Слуховой анализатор включает в себя периферический отдел, воспринимающий звуковые колебания (колебания воздуха или другой упругой среды) и передающих их на слуховые рецепторы, проводниковой и корковой части. Особая роль слухового анализатора у человека связана с членораздельной речью. Слуховые рецепторы находятся в улитке внутреннего уха, которая расположена в пирамиде височной кости. Звуковые колебания передаются к ним через систему вспомогательных образований наружного, среднего и внутреннего уха.
Наружное ухо – ушная раковина и слуховой проход – служат для улавливания звуков и усиления звуковых колебаний. Ухо человека воспринимает колебания с частотой от 16 до 20 тысяч Герц. На границе наружного и среднего уха располагается барабанная перепонка, которая колеблется при действии звуковых колебаний. Среднее ухо состоит из барабанной полости, в которой расположены слуховые косточки – молоточек, наковальня и стремечко, по которым колебания барабанной перепонки передаются на перепонку овального окна, отделяющего среднее ухо от улитки внутреннего уха. Площадь барабанной перепонки значительно больше площади овального окна, что приводит к усилению колебаний. В полости среднего уха (барабанной полости) находится воздух, давление которого равно атмосферному за счет слуховой трубы, соединяющей барабанную полость с глоткой. При глотании слуховая труба открывается, и давление в среднем ухе выравнивается с атмосферным. Внутреннее ухо располагается в пирамиде височной кости. Представляет собой костный лабиринт, внутри которого находится перепончатый лабиринт из соединительной ткани. Костный лабиринт состоит из 3 частей: преддверие, спереди – улитка, сзади – полукружные каналы. Преддверие и полукружные каналы относятся к вестибулярной системе. Слуховая часть располагается в улитке.