Н.С.Лейтес

ВОЗРАСТНЫЕ ПРЕДПОСЫЛКИ УМСТВЕННЫХ СПОСОБНОСТЕЙ¹

 

В настоящей статье речь идет не о специальных спо­собностях (например, к музыке, к рисованию), а о так называемых общих, или умственных, способностях (ум, интеллект). В условиях общеобразовательной школы именно умственные способности учеников выступают на первый план. ...

Понятно, что оценка умственных достоинств ребенка предполагает учет его возраста. Так, суждение о темпе умственного роста ученика возможно лишь при соотне­сении с достигаемой к данному возрастному периоду продвинутостью в развитии. При этом нельзя, напри­мер, оценить обучаемость младшего школьника, учени­ка средних классов или старшеклассника в каких-то единых, абсолютных единицах измерения (ведь меня­ется не только объем, но и содержание усваиваемого; существует своеобразие умственного развития на раз­ных возрастах, поэтому трудно сопоставимы темпы ум­ственного развития учащихся разного возраста).

Имея дело с детьми, мы, естественно, каждый раз сталкиваемся с тем, что в нормальных условиях обуче­ния и воспитания по мере того, как ребенок становится старше, очень заметно возрастают его умственные силы.

Вместе с тем, с точки зрения возрастной динамики развития способностей существенно, что переход от од­ного возрастного этапа к последующему означает и пе­реход к качественно новым возрастным особенностям, которые не сводятся к умственному уровню. Было бы заблуждением считать, что с возрастом внутренние усло­вия развития становятся во всех отношениях более благоприятными. Известно, например, что младшие школь­ники особенно податливы окружающим влияниям, и вряд ли можно думать, что умственная восприимчивость их только возрастает по мере того, как они становятся старше. Другими словами, в проявлениях интеллекта школьников по мере перехода от предыдущих лет обу­чения к последующим происходят сдвиги, обусловлен­ные как подъемом умственных сил, так и ограничением или даже утратой некоторых ценных особенностей прой­денных возрастных периодов.

Не только возрастающий уровень умственного раз­вития, но и сами внутренние предпосылки этого разви­тия на разных возрастных этапах могут иметь отношение к становлению и росту способностей.

Возрастные особенности как компоненты способно­стей. Каждый период детства имеет свои особые, не­повторимые достоинства, присущие только определен­ному этапу развития. Более того, имеются основания считать, что в отдельные периоды детства возникают повышенные, иногда чрезвычайные возможности разви­тия психики в тех или иных направлениях, а затем та­кие возможности постепенно или резко ослабевают. Это заслуживает самого пристального внимания.

Многие факторы указывают на значение «возраст­ной чувствительности» как предпосылки — формирова­ния способностей и как компонента самих способностей. Очень показателен, например, период овладения деть­ми речью, когда каждого нормального ребенка отличают особая чуткость к языку, активность в отношении язы­ковых форм, элементы языкового творчества <...> Вместе с тем отмечается и другое: особая расположенность к языку, выполнив свою жизненную функцию, сделав воз­можным быстрое овладение формами языка и мышле­ния, затем идет на убыль. Известно, что если в силу каких-либо исключительных обстоятельств знакомство с языком именно в эти ранние годы задерживается, то развитие речи затем крайне затрудняется. ...

Так обстоит дело не только с речевыми способностями. К возрастным периодам детства приурочиваются проявления и весьма общих умственных качеств: особая любознательность; свежесть, острота восприятия; яр­кость воображения, проявляющаяся, в частности, в творческих играх; черты ясности, конкретности мышле­ния и т.д. Очень значимые для развития умственных способностей черты детской психики как бы приходят и уходят, обусловленные определенным возрастным этапом.

Укажем на некоторые черты, характерные для ос­новных периодов школьного детства, уже гораздо более сложные, которые могут быть отнесены к внутренним условиям, благоприятствующим росту общих способно­стей. Так, самых младших школьников отличает особая готовность усваивать, доверчивое подчинение авторите­ту, вера в истинность всего, чему учат, — все это непов­торимые предпосылки обучаемости в младшем школь­ном возрасте (но те же свойства, если они будут присущи ребенку и дальше, могут стать источником форма­лизма, школярства, т.е. отрицательных качеств). Школьников, вступивших в подростковый возраст, отли­чают подъем энергии и широта склонностей, потреб­ность испытать, применить свои крепнущие силы, стрем­ление к самоутверждению. Такие возрастные черты с новой стороны открывают возможности для общего раз­вития. У старших школьников прежде всего обращают на себя внимание новый уровень сознательности, обога­щение нравственной сферы, поиски жизненной перспек­тивы; для старшеклассников становится характерной склонность к самовоспитанию.

Умственному росту в по­ру ранней юности благоприятствует и усиление более специальных интересов и склонностей. ...

В отмеченных возрастных особенностях нет чего-ли­бо необычного, это нормальные черты растущего чело­века, позволяющие понять, как в соответствующий воз­растной период активизируются то одни, то другие воз­можности психики и подготавливается общее раз­витие. ...

Особо следует отметить, что наиболее общие умст­венные свойства — активность и саморегуляция. Эти две стороны первоосновы способностей вполне определенным образом изменяются от одной возрастной ступени к другой. Повышенная умственная активность — харак­терная возрастная черта детей и подростков, она во многом выражает природно обусловленную потребность в умственных впечатлениях и умственных усилиях... У младших школьников она выступает по преимуществу в непосредственной любознательности, составляющей как бы первоисточник будущей исследовательской мысли. В среднем школьном возрасте умственная актив­ность сочетается с возрастающей настойчивостью, обна­руживается в широте и переменчивости увлечений (у детей и подростков общая активность заметно опережа­ет развитие более специальных интересов и склонно­стей). У старших школьников она уже в значительной степени носит избирательный характер и оказывается более тесно связанной с содержательными устремлени­ями личности. Существенно, что возрастные различия касаются и таких проявлений активности, которые от младших классов к старшим отнюдь не возрастают, например, легкость ее пробуждения, непосредственность реакций на окружающее в ходе возрастного развития явно идет на убыль. Важно иметь в виду, что с возра­стными особенностями активности связано развитие способностей. ...

Другая важнейшая предпосылка развития и сторо­на умственных способностей — особенности саморегуля­ции. Саморегуляция, как и активность, выступает во всех психических актах (жизненная роль психики как раз и состоит в регуляции поведения и деятельности).

Несомненно, что и особенности саморегуляции ребенка неотделимы от свойств возраста и не сводятся лишь к результатам изучения. В годы школьного детства вме­сте с ростом нервных возможностей человека возраста­ет и качественно преобразуется способность ксаморе­гуляции. Происходящее в ходе возрастного развития последовательное изменение уровней и своеобразия са­морегуляции очень заметно, опять-таки при сопостав­лении учеников младшего, среднего и старшего школь­ного возраста. Так, непосредственность, поспешность и подражательность в действиях младших школьников сменяются в средних классах готовностью к более дли­тельным усилиям, тяготением к делам, требующим по­степенного освоения и самостоятельности; старших школьников отличает особая расположенность к созна­тельной саморегуляции. В отличие от хода развития некоторых черт умственной активности возможности саморегуляции во всех отношениях повышаются, увеличиваются с возрастом.

Возрастные свойства в каждом периоде детства составляют структуры, по-своему благоприятствующие росту способностей. Именно в годы детства (в отличие от зрелости) временные факторы возрастного развития являются одновременно и компонентами формирующих­ся способностей. Тем самым, как это ни парадоксально звучит с точки зрения предпосылок развития способно­стей, дети как бы одареннее взрослых.

Разумеется, возрастные предпосылки способностей — сами возрастные особенности, их приуроченность к оп­ределенным годам жизни — не являются лишь чем-то повторяющимся в каждом поколении; они не могут не зависеть от явлений среды, от конкретных социально-исторических условий. Возрастные особенности психики формируются и развиваются в самом процессе взаимо­действия ребенка с окружающим миром. Вместе с тем нельзя не учитывать и того, что влияние обучения и воспитания, в самом широком значении этих слов, опос­редствуется каждый раз внутренними условиями.

Среди внутренних условий, присущих возрасту, есть и такие, которые представляют собой результат разви­тия природных свойств. Например, свойства типа нерв­ной системы, которые могут обусловливать динамичес­кие проявления психики (накладывающие свой отпеча­ток на общие способности). Для возрастных психичес­ких особенностей, естественно, имеет значение стадия развития самих этих природных свойств: наиболее определенные сдвиги в свойствах нервной системы наблю­даются в раннем детстве; в подростковом возрасте, в период бурного физического и психического развития, также заметно обнаруживаются их изменения; далее темп их развития замедляется. Известно, например, что детей отличают (и чем младше ребенок, тем в большей степени) некоторые признаки слабости основных нерв­ных процессов. В связи с вопросом о возрастном развитии свойств типа нервной системы опять-таки очень важно иметь в виду достоинства каждого детского воз­раста. Крайним упрощением было бы думать, что пере­ход от более младших возрастов к старшим означает только подъем на более высокий уровень, совершенст­вование этих свойств ... По-видимому, в ходе возрастного развития происходит не только последовательное уве­личение возможностей нервной системы, но и ограниче­ние некоторых ценных сторон ее свойств.

Важно учитывать, что возрастные периоды пред­ставляют собой необходимые стадии развития и нельзя «перескочить» через какую-нибудь из них. К школьным  годам жизни в полной мере относятся слова А.В.За­порожца об особой логике психического развития, о на­личии в нем определенного самодвижения, о том, что каждая новая ступень психического развития ребенка закономерно следует за предыдущей, и переход от одной к другой обусловлен не только внешними, но и внутрен­ними условиями ...

Ход возрастного развития и становление способно­стей. Наблюдения за изменениями умственного облика учеников нередко привлекают внимание к случаям неравномерности возрастного психического развития: убы­стрению или замедлению умственного роста, неожидан­ным подъемам или задержкам. Такого рода особенности хода развития, отличающие учеников-ровесников друг от друга, могут обнаруживаться в относительно одина­ковых условиях обучения и воспитания. Различия в тем­пе и ритме приближения к зрелости, существование различных вариантов самого хода возрастного развития — важная сторона проблемы становления способностей. ...

Случаи, когда ребенок очень быстро развивается в умственном отношении и при прочих равных условиях далеко опережает сверстников, не так уж редки. В каж­дом поколении встречаются дети с ранним расцветом умственных сил. Что представляет собой развитие их способностей?

Издавна наряду с восторженным любованием таки­ми детьми сложилось, а затем стало преобладать весьма критическое, недоверчивое к ним отношение. Полу­чили широкое распространение взгляды, согласно кото­рым очень раннее развитие умственных способностей — это болезненное явление или результат «натаскивания»; считалось, чуть ли не установленным, что «вундеркин­ды» не сохраняют в дальнейшем своих дарований. Скеп­тическое и настороженное отношение к детям, выделяю­щимся своими способностями, было своего рода реак­цией на неумеренные восторги и имело реальные осно­вания: разочаровывающие спады в ходе их развития, очень заметные случаи несоответствия между «заявлен­ным» в детстве и достигаемым в годы зрелости. Но в последние десятилетия наметился переход к более обос­нованному и одновременно более оптимистическому от­ношению к детям с ранним подъемом умственных сил. Накопленные данные свидетельствуют, что дети в боль­шинстве своем, вопреки распространенному представлению, не отличаются болезненностью, склонностью к нервным срывам и отнюдь не отстают в физическом разви­тии. Их ранние успехи в занятиях и объем деятельно­сти, как правило, не могут быть объяснены «натаскива­нием», так как быстрый рост их умственных сил неред­ко происходит в неблагоприятных условиях и вопреки желанию старших. Наряду с фактами, обнаруживающи­ми у детей с очень быстрым умственным развитием по­следующее замедление темпа и «выравнивание», извест­но и другое: немало выдающихся людей в самых разных областях деятельности были в детстве рано созревшими. Судя по всему, опережение сверстников при прочих равных условиях может указывать на полноценный и перспективный вариант возрастного развития.

Однако, пожалуй, только в музыке, рисовании и не­которых видах спорта, где накоплен большой опыт вос­питания одаренных детей, ранние достижения ребенка воспринимаются как возможное предзнаменование его будущих достижений. Что же касается детей с необычно быстрым умственным развитием, то не только в житей­ском представлении, но и для педагога-практика они нередко оказываются прежде всего чем-то сомнительным и как бы ненужным, иногда вызывают к себе ирони­ческое отношение. Но такое отношение неоправданно. Конечно, опережение показателей возраста, сколь бы значительным оно ни было, не дает основания для сен­саций, оно не может предопределять в полной мере свойств ума в будущем, но имеются определенные ос­нования считать, что быстрый умственный рост (если, разумеется, он обусловлен особенностями самого ребенка) — это признак во всяком случае благоприятный.

Применительно к детям с ранним расцветом интел­лекта особенно важно учитывать взаимосвязь проявле­ний способностей и возрастных особенностей. Как пра­вильно замечает А.В.Петровский, «акцентируя внима­ние на первой части слова «вундеркинд», мы невольно предаем забвению вторую его часть. Вместе с тем самое существенное для понимания этого интересного (и, кстати говоря, не столь уж редкого) явления заключа­ется в том, что все эти вундеркинды остаются детьми со своими ребячьими особенностями».

Материалы специальных наблюдений показывают, что у таких детей не только сохраняются, но и особенно ярко выступают достоинства их возраста (возрастные компоненты способностей), о которых шла речь выше. Но этого мало: даже самое полное развитие у ребенка достоинств только своего возраста не может объяснить того удивительного богатства возможностей, которым блещут некоторые дети: наибольшая ускоренность ум­ственного развития наступает в случаях, когда прежде срока обнаруживаются достоинства и последующего возраста!

Другое дело, сохранится ли дальше благотворное действие сочетания возрастных компонентов способно­стей. Известно, что дальнейшее развитие детей, у кото­рых произошло такое сочетание, может  протекать по-разному. Сама возможность появления детей, «переша­гивающих» через классы (без каких-либо чрезвычай­ных внешних обстоятельств), и последующее снижение темпа умственного развития у многих из них можно рас­сматривать как подтверждение того, что проявления способностей обусловлены именно возрастными, т.е. в определенную пору жизни возникающими, во многом преходящими особенностями.

Достаточно известен и тип возрастного умственного развития, прямо противоположный рассмотренному; не­сколько замедленный, растянутый, когда исподволь, постепенно происходит накопление определенных досто­инств интеллекта. Интересно, что такой путь возраст­ного развития на первый взгляд менее благоприятный, связанный с продлением, задержкой черт детскости, может оказаться перспективным и обусловливать после­дующий подъем умственных сил. Отсутствие ранних до­стижений отнюдь не означает, что предпосылки очень больших или выдающихся способностей не смогут вы­явиться в дальнейшем. Показательно, например, что в старших классах встречаются ученики, которые впер­вые в этом возрасте, нередко к удивлению педагогов и соучеников, начинают обнаруживать резко возросший уровень умственных возможностей. Имеются в виду не те случаи, когда неожиданный подъем учебных успе­хов связан с укреплением здоровья, ликвидацией про­белов в знаниях, увеличением времени, отдаваемого занятиям и т. п. Как показывают проведенные наблюде­ния, значительные сдвиги в умственном развитии неко­торых учеников бывают следствием повышения чувстви­тельности к тому, что прежде было безразличным. Такого рода «переориентация» восприимчивости и соот­ветственно активности, судя по имеющимся материалам, может существенным образом зависеть от особенностей хода возрастного развития. ...

   Для обоих рассмотренных путей становления интел­лекта характерно, что неравномерность хода возрастного развития выступает в самом уровне проявляемых детьми способностей (ранний и поздний применительно к школьному детству подъем способностей). Но суще­ственный интерес представляют и варианты возрастного развития с менее резкими сдвигами, когда ускоренность или замедленность возрастных изменений обнаружива­ется не столько в уровне, сколько в своеобразии умственных способностей. Такого рода различия между школьниками особенно заметны в переломные годы отрочества (у учащихся средних классов), когда одни ученики по своим интересам и отношению к окружающему уже тяготеют к старшим подросткам, тогда как другие обращают на себя внимание чертами детскости. При этом нужно учитывать, что тот или иной темп воз­растного развития часто неодинаково затрагивает разные стороны личности: возрастание зрелости в одних отношениях может сочетаться с сохранением инфантильности в других.       

Имеющиеся материалы свидетельствуют, что сохра­нение черт более раннего возраста необязательно оз­начает общее отставание в умственном развитии; школьники, тяготеющие к предшествующему возраст­ному периоду, встречаются и среди самых сильных уче­ников. Затянувшиеся черты детскости могут выступить у некоторых таких учеников как достоинство, даже как преимущество (это не столь удивительно, если учесть особую расположенность младших школьников именно воспринимать, усваивать). ...

У детей с признаками отставания от возраста в раз­витии личности, по-видимому, чаще можно встретить и некоторую умственную ограниченность. Но очень суще­ственно и то, что признаки пройденного периода могут сказываться по преимуществу на своеобразии, а не на уровне интеллекта. Они не должны рассматриваться как недостаток, ибо вполне естественно существование раз­ных вариантов хода возрастного развития и связанных с этим умственных особенностей.

Не является однозначной и та роль, которую могут играть сдвиги в сторону опережения. Конечно, опереже­ние возраста означает ускоренное развитие, но, нередко приводя к преждевременному ограничению достоинств своего возраста, т.е. некоторых из предпосылок общего развития (что может сказаться не сразу, а в дальней­шем), оно имеет лишь относительную ценность. ...

Следует подчеркнуть, что во всех рассмотренных случаях речь идет о неравномерностях самого хода воз­растного развития. Известно, что совсем другие психологические черты бывают следствием, например, попы­ток форсировать развитие ребенка непомерной нагруз­кой, или, наоборот, попыток сохранить детскость путем изоляции ребенка и т.п. Конечно, наиболее полноцен­ное возрастное развитие не такое, в котором детство искусственно продлевается, растягивается или, наоборот, нарочито чрезмерно сжимается, а такое, где каждый его период в полной мере вносит свой вклад в форми­рование личности.

Возрастные особенности не проходят бесследно: они не только вытесняют друг друга, но в той или иной мере закрепляются в личности. При этом разная степень выраженности этих свойств и принадлежность к опреде­ленному варианту хода возрастного развития, по-види­мому, могут указывать на формирующиеся черты индивидуальности. Индивидуальные различия в умственных способностях не являются чем-то внешним по отноше­нию к возрастным компонентам способностей. Форми­рование индивидуальных способностей происходит в ходе возрастного развития, и многое зависит от того, что же будет взято, развито из тех свойств, которые выступают в различные периоды детства, черты какого именно возраста и в какой степени скажутся на чертах интеллекта.

Вместе с тем несомненно, что уже исходно сущест­вуют и собственно индивидуальные предпосылки разви­тия (так называемые индивидуальные задатки), которые также претерпевают определенные возрастные из­менения. Первостепенное значение имеет глубокое вза­имопроникновение возрастных и собственно индивиду­альных моментов. ...

Свойственные всем детям возрастные компоненты способностей указывают на то, что разностороннее и высокое развитие интеллекта — это нормальное выра­жение человеческих возможностей, а также и на то, как важно своевременное формирование тех или иных пси­хологических качеств ...

Изучение школьных лет жизни позволяет судить не только о значении возрастных истоков становления способностей, но и о значении индивидуально-своеобраз­ного хода возрастного развития. В годы длительного подъема по «возрастной лестнице» и весьма отчетливых возрастных изменений раскрывается единство возраст­ного и индивидуального в личности растущего человека. Обучение и воспитание — движущие силы психиче­ского развития — оказывают формирующее влияние на личность школьника не непосредственно, а через внут­ренние условия развития.