Раздел 2. Славяне в древности
 2.2  Расселение славян и начало славянских народов

В начале новой эры основной политической силой в Европе и средоточием развитой цивилизации была Римская империя. В Рим стекались неисчислимые богатства со всех провинций. Рим с самого начала вел активную захватническую политику - цивилизация расширялась за счет непрерывных войн.

Так было всегда, однако в начале II-III вв. н.э. Римскую империю начали тревожить германские племена. Уже на переломе II и III вв. готы, бургунды и др. племена переселяются с северо-запада Европы по направлению к Черному морю. Здесь готы создали мощное государственное объединение, в которое, по-видимому, вошли и некоторые славянские племена.

В III в. готы начали совершать опустошительные набеги на восточные провинции Римской империи. Переселение готов стало началом передвижения огромного количества племен и древних народов, которое продолжалось в течение четырех веков. Нашествие варварских племен явилось одной из причин гибели "вечной империи". В истории эти передвижения известны под именем великого переселения народов в IV-VII вв.

Одновременно с продвижением готов к северным границам Римской империи продвинулись германские племена алемонов, франков и др. В конце IV в. они завоевали Галлию, где возникло королевство франков.

В это же время с приазовских степей в центральную Европу проникают кочевники гунны. Под натиском гуннов готы переходят Дунай и поселяются на территории нынешней Болгарии.

К концу IV в. Римская империя перестала существовать как единое государство; оно распалось на две части - Западную Римскую империю и Восточную Римскую империю.

В V в. готы захватили и разграбили Рим и другие районы Западной Римской империи. Здесь обосновались многочисленные германские племена.

На VI-VII века приходится заключительная фаза великого переселения народов. Главным двигателем его в это время становятся славянские племена, обитавшие в центре и на востоке Европы. Нашествие славян ослабляет Византийскую империю, но не приводит к ее падению.

В VI-IX вв. территория, занятая славянами, стремительно расширяется во всех направлениях. К концу VII-IX вв. славяне расселились широко, доходя на западе до Эльбы, до Дона на востоке, до Адриатического и Эгейского морей на юге и озера Ильмень на севере.

Расселение славянских племен в IX веке.

"Великое расселение славян" существенно изменило этническую карту восточной и центральной Европы. В результате его распадаются относительно единые праславянский этнос и праславянский язык и определяются в основных чертах границы современных славянских государств.

Великое переселение народов и расселение славян были следствием объективных общественных процессов, связанных с разложением первобытнообщинного строя и зарождением феодальных отношений. Племенные вожди в условиях военной демократии в набегах и походах на соседние племена искали себе славы и богатства. В результате грабежей обогащались дружина князя и его приближенные. Все это углубляло имущественное расслоение племен и подготавливало зарождение феодальных отношений.

Славяне были заинтересованы в расширении территорий обитания, поскольку к этому их побуждала техника подсечного земледелия, когда выжигались леса и почва обрабатывалась несколько лет до истощения. После этого выжигался новый участок леса. Рост численности населения побуждал племена враждовать и воевать с соседями за обладание охотничьими угодьями, водоемами. Враждебные отношения с соседями заставляли отдельные племена и их союзы сниматься с насиженных мест и совершать далекие походы в поисках более свободных и богатых земель.

Византийские историки представляют славян как многочисленные и воинственные племена, обитавшие на огромных территориях со второй половины VI в.

Часть славян входила в это время в аварский союз племен, и под прикрытием могущественного аварского кагана славяне совершали набеги на Византийскую империю. Первоначально славянские воины приходили, грабили и уходили. Но вскоре они оккупировали районы к югу от Дуная.

Начиная с 581 г. славяне, по словам Иоанна Эфесского, "живут в византийских провинциях без забот и страха; грабя, убивая и сжигая, нажили они богатства, у них есть золото, серебро, стада коней и много оружия; и они научились вести войну лучше, чем римляне".

К началу VII в. реки Сава и Дунай перестают быть юго-западной границей Византии и там прочно оседают славяне; тогда же славяне заняли Иллирию и Долмацию (территория современных Сербии, Хорватии, Боснии и др.). Но продвижение славян на юг продолжается, в источниках середины VIII в. упоминаются славянские княжества на островах греческого архипелага (в Эгейском море).

К X в. славяне расселились по всему Средиземноморью и особенно компактно жили на Балканах, в Греции, Далмации и Иллирии, а также в северной Италии.

В конце VII в. образовалось первое славянское государство - Болгарское царство (680-1018). Столицей первого болгарского государства стал г.Плиска.