Глава V. Высший уровень славянской мифологии
V.10. Чур. Было ли у древних славян божество Чур?

Во многих современных исследованиях по славянской мифологии, энциклопедических изданиях ("Мифы народов мира", "Мифологический словарь") не упоминается такое божество, как Чур. Однако в прошлом многие фольклористы и этнографы были убеждены в существовании у славян божества Чур. При этом ссылались на "волшебное" слово чур (чур меня!), наречие чересчур и существительное пращур. "Славяне признавали сего бога хранителем межей, полей и пашен и оный больше всех прочих богов имел власти над чертями" (М.Чулков). "Его просили о сохранении межей на полях. "Слово "чур" и нынче употребляется, означая воспрещение какого-либо действия. Сие слово у колдунов таинственное, коим они призванного черта опять прогоняют" (Г.Глинка).

Сходные воззрения на древнее божество высказывали мифолог А.Н.Афанасьев, историки С.М.Соловьев и В.О.Ключевский, этнограф С.В.Максимов в книге "Крылатые слова" и др.

Некоторые ученые сближают Чура с домовым, богом-хранителем домашнего очага. А.Н.Афанасьев писал: "Чур - это одно из древнейших названий, какое давалось домовому пенату, т.е. пылающему на очаге огню, охранителю родового состояния". Дух умерших предков хранил живых от бед и несчастий, а дух старшего по роду, основателя рода, строителя дома, усадьбы, и был домовым, прозванным Чуром. Об этом пишет и Б.А. Рыбаков: "Чур или щур - предок, дед ("пращур"), т.е. тот же домовой". Описывая фигурки, найденные на раскопках древнего Новгорода, Б.А.Рыбаков считает, что это изображения Чура, домового. Нередко встречается сочетание "чурка бесчувственная". Автор предполагает, что тысячу лет назад слово "чурка" означало деревянное изображение Чура, Пращура и лишь со временем приобрело (как и многое языческое) свой пренебрежительный оттенок.

Этимологические словари объясняют происхождение слова "чур" по-разному. Согласно "Этимологическому словарю славянских языков" (под ред. О.Н.Трубачева), междометие чур представляет достаточно старое восклицание.

А.Н.Афанасьев подчеркивает, что "согласно с своим основным характером, Чур является в заклинаниях и божеством, освящающим право собственности: "Чур пополам!",  "Чур вместе, или одному!",  "Чур мое!" - восклицания, которые обыкновенно раздаются при нечаянной находке чего-нибудь двумя или несколькими спутниками, смотря по желанию их разделить найденное, или овладеть им без раздела".

Слово "чур" используют при гаданиях. Например, в Кадниковском уезде Вологодской губернии в рождественский сочельник девушки готовят в нежилой избе чай для двух лиц, садятся за стол и говорят: "Суженой, ряженой, приходи ко мне чай пить". В том случае, если покажется призрак и сядет рядом с гадающей, она должна говорить: "Чур, тово, полно, чур не хочу", иначе задавит. Слово "чур" могло защитить и от лешего. В Южной Сибири считалось, что если над заблудившимся человеком станет дековаться лешак и, откликаясь на зов голосом знакомого человека, заманивать в чащу и глушь, то, выворотив платье, как водится, наизнанку, должно зачураться, сказав: "Чур того, полно!"

Во многих случаях защита от нечистой силы обеспечивалась очерчиванием магического круга и произнесением заклинания со словом "чур". По сообщению белорусского краеведа А.Е.Богдановича, зачураться в конце XIX в. значило "оградить себя от нечистой силы, а также... провести черту углем или мелом или чем-нибудь другим на земле или на полу, за которую, согласно поверью, никакая нечистая сила не может перейти".

Для семантики слова "чур" особенно важны те случаи, когда оно выступает в функции существительного. В словаре В.И.Даля чур толкуется как "край, предел, мера", старинное - "грань, граница, рубеж, межа", например, "не ступай за чур" (т.е. за черту); "по чур наше!" В русских диалектах широко представлены фразеологизмы с субстантивированным "чур": без чуры - "слишком, без меры" (рязанское), не знать чуру-"не знать меры" (донское) и т.п. С фразеологией подобного рода связано происхождение наречия "чересчур". Ср.: через чур и конь не ступит, выражающее запрет, первоначально, по-видимому, в магическом контексте; поэтому слово "чур" может рассматриваться как нерегулярное (экспрессивное, эвфемистическое) преобразование слова "черт". Семантика черты, линии, рубежа хорошо ощутима во многих примерах. Случаи субстантивного употребления формы чур (чересчур) вторичны - на базе междометия чур (Вып. 4, 1977).

"Праславянский словарь" под редакцией Ф.Славского возводит слово "чур" к индоевропейскому корню *keur - "резать, рубить" и приписывает ему первоначальное значение "магическая черта, очерченный круг, которого не может переступить никакая нечистая сила" (т.2, 1976).

М.Фасмер в "Этимологическом словаре русского языка" выделяет два слова "чур", различающихся по своему происхождению и значению. Первое слово выделяется из наречия "чересчур" и имеет значение "граница, рубеж, межа, мера". Его сопоставляют с индоевропейским корнем со значением "резать", со словом "чурка", принимая при этом для "чур" значение "межевой столб", приводятся и другие менее убедительные гипотезы. Второе слово представлено в выражениях чур меня, чур чур чура и др. М.Фасмер приводит многочисленные предположения этимологов о происхождении данного слова: одни сопоставляют его с чувашским "стой", другие считают эвфемистической заменой слова "черт", Зеленин толкует "чур" как "боже, упаси" и сближает с греческим "господь", некоторые устанавливают родство его со словом "пращур", упоминаются и другие, еще более спорные толкования (т.4, 1987).

Пожалуй, наибольший интерес представляет употребление слова "чур" и выражений, включающих это слово, в живой народной речи. Весьма широко у всех восточнославянских народов известны выражения со словом "чур" (цур, чyру, чурy, чура) в заклинаниях против нечистой силы, а также в играх; говорят: чур меня, чур меня от него, белор. чур мяне ад цябе, укр. чур тобi, (не)хай йому цур и т.д. Отмечены многочисленные формулы-обереги с этим словом: чур! наше место свято. Поскольку оберег часто направлен против дурного глаза, то во многих украинских формулах упоминаются глаза: цур, очей поганых, цураха поганем очем и т.п.

А.Н.Афанасьев обращает внимание на то, что заклятия чур меня!, чур наше место свято! произносится при рассказах о злых духах, при совершении гаданий; сила этих слов заключается в призыве светлого, дружелюбного божества, присутствие которого заставляет удалиться демонов мрака. Возглас "чур меня!" при встрече содержит призыв о помощи к добрым, божественным силам и заклятие от враждебных, дьявольских сил. По мере того как представление о сверхъестественном уходило из нашей жизни, "волшебное" слово чур все больше вытеснялось из языка взрослых и становилось достоянием детской среды.

Трудно сказать, существовало ли у славян в древности божество Чур, но совершенно ясно, что языковые данные, связанные со словом чур, занимали важное место в языческих верованиях наших предков. А в мифологической картине мира белорусов (Е.А.Богданович) Чур представлен как родовое божество, родоначальник.